Loài vật bí ẩn “nhịn sex” 80 triệu năm

Loài vật bí ẩn “nhịn sex” 80 triệu năm

Loài
sinh vật bé nhỏ, toàn con cái có tên gọi bdelloid rotifer đã sinh tồn
suốt 80 triệu năm qua trên Trái đất mà không cần làm “chuyện ấy”. Một
nghiên cứu mới phát hiện, việc ngốn ngấu ADN ngoại lai từ các dạng sống
giản đơn khác có thể là một bí quyết sinh tồn của loài vật sinh sản vô
tính này.

Trong nghiên cứu của mình, các nhà khoa
học Anh nhận thấy, tới 10% các gene hoạt động trong cơ thể loài Bdelloid
rotifer tí hon có nguồn gốc từ vi khuẩn và những sinh vật khác như nấm
và tảo.

Phát hiện trên “làm tăng thêm những điểm lạ thường về một loài sinh vật vốn đã kỳ dị”, Alan Tunnacliffe, giáo sư Đại học Cambridge và là người đứng đầu cuộc nghiên cứu, cho biết.

Bdelloid rotifer đã tạo thành các "Tây Lương nữ quốc" kỳ lạ trong thế giới loài vật.

Trang Daily Mail dẫn lời giáo sư Tunnacliffe nói thêm rằng: “Chúng
tôi không biết việc chính xác quá trình chuyển giao gene diễn ra như
thế nào, nhưng gần như chắc chắn là nó bao gồm việc ăn ADN trong các
mảnh hữu cơ vốn đầy rẫy trong môi trường sống của chúng. Bdelloid
rotifer là loài ăn mọi thứ nhỏ hơn đầu của chúng”.

Nhiều sinh vật sinh sản vô tính được cho
là có nguy cơ tuyệt chủng do thiếu sự đa dạng về gene và sự hình thành
các biến dị (quá trình thường đi kèm với việc sinh sản từ ADN của 1
bố/mẹ). Tuy nhiên, loài Bdelloid rotifer đã tìm được cách tránh được
những bất lợi đó của đời sống sinh sản vô tính, đa dạng hóa thành ít
nhất 400 phân loài.

Một trong những phẩm chất đặc biệt hơn
của loài sinh vật kỳ lạ này là khả năng chống chịu được tình trạng mất
nước cực điểm. Các nhà khoa học nhận định, bdelloid rotifer hình thành
khả năng này một phần là nhờ ADN thu thập được từ bên ngoài.

Nghiên cứu mới phát hiện, một số gene
ngoại lai được kích hoạt khi Bdelloid rotifer bắt đầu tự khô héo dần
trong môi trường sống. Các gene này cũng có thể chịu trách nhiệm về
những chất chống oxy hóa mạnh mẽ, được cho là có tác dụng bảo vệ
Bdelloid rotifer khỏi những tác dụng phụ của quá trình mất nước dần dần.

“Chúng tôi vẫn chưa nhận diện được
các chất chống oxy hóa trên nhưng cho rằng, một vài trong số chúng có
thể bắt nguồn từ những gene ngoại”, ông Tunnacliffe nhấn mạnh.

Sự kỳ lạ của Bdelloid rotifer cũng có
thể do các cơ chế tự sửa chữa ADN hiệu quả của chúng, theo một nghiên
cứu đăng tải chi tiết trên tạp chí Proceedings của Viện Khoa học quốc
gia Mỹ.

Theo Vietnamnet